Partout en Haïti, les parents résidant dans les zones rurales ont traditionnellement investi dans l’éducation de leurs fils. Leurs filles restent dans le village pour effectuer des travaux ménagers. Le manque d’accès à l’éducation de base et à l’enseignement professionnel a joué un rôle important dans le maintien des filles et des femmes au bas de l’échelle socio-économique. Nous avons créé un fonds d’éducation qui permet aux filles de suivre un enseignement primaire, secondaire et professionnel afin qu’elles puissent mieux servir elles-mêmes et leurs communautés respectives et ailleurs. Investir dans l’éducation des filles est le seul moyen d’arriver à l’égalité et l’équité de genre. D’autre part, étant donné que les filles d’aujourd’hui sont les futures mères et parents, plus elles sont éduquées et sensibilisées sur les questions de parité entre la femme et l’homme , plus elles auront la possibilité de contribuer à la vie de leur communauté, d’élever des familles en bonne santé et de défendre les droits de leurs propres droits. Comme dit le proverbe africain:

Si vous éduquez un garçon, vous avez éduqué une personne; si vous éduquez une fille, vous avez éduqué tout le village.

Pourquoi des fonds d’éducation pour les filles paysannes?

Les filles des zones rurales qui deviennent ensuite des femmes font partie des personnes les plus pauvres et les plus vulnérables d’Haïti. La raison en est simple: "le manque d'accès à l'éducation et aux avantages sociaux de base". Depuis des générations, les parents des zones rurales d'Haïti ont traditionnellement envoyé leurs enfants de sexe masculin à l'école, tandis que les filles restaient à la maison pour apprendre à faire des tâches ménagères, faire les courses, vendre les récoltes au marché local et s’occuper des plus jeunes enfants. Au cours des trois dernières décennies, avec des écoles primaires disponibles dans la plupart des zones rurales d'Haïti, les parents ont commencé à envoyer leurs filles à l'école. Cependant, en raison du nombre de tâches ménagères qu'ils doivent faire quotidiennement, la plupart des filles abandonnent leurs études avant d'atteindre la quatrième année. Parmi les rares qui ont la chance d'achever leurs études primaires, moins de 5% fréquenteront des écoles secondaires situées dans des villes éloignées de leurs villages. Comme la plupart des parents n’ont pas les moyens de louer une place en ville et de subvenir aux besoins de leurs enfants tout au long de leur année scolaire, les filles finissent par rester à la maison.

Dans l'ensemble, les filles qui n'ont pas accès à l'éducation et aux compétences professionnelles sont plus vulnérables à la grossesse à l'adolescence, à la violence domestique, aux abus sexuels, psychologiques et physiques. Dans de nombreux cas, les filles qui ne peuvent pas aller à l'école vont au travail domestique et deviennent vulnérables aux abus physiques, sexuels et psychologiques, aux problèmes de santé des femmes et à l'extrême pauvreté. Pendant ce temps, les filles qui terminent leurs études primaires et secondaires sont plus susceptibles d’échapper à ces conditions et de se marier plus tard à l’âge adulte.

Comme de nombreux praticiens du domaine l'ont suggéré, le meilleur moyen de combler le fossé en matière d'éducation entre les filles et les garçons des zones rurales et leurs consoeurs des villes consiste à mettre en place des mécanismes visant à réduire et à éliminer la pauvreté endémique dans les zones rurales d'Haïti. Alors que l'AFPA travaille sans relâche pour sortir des communautés rurales de la pauvreté extrême, nous pensons que la mise en place des fonds de bourses d'études uniquement pour les filles en milieu rural peut contribuer à combler un si grand fossé en matière d'éducation.

 

Bien que le système éducatif haïtien n’inclue pas l’éducation sexuelle dans leurs programmes, toutes les filles vivant dans les communautés où nous travaillons, en particulier celles qui bénéficient de nos bourses , doivent être sensibilisées à leurs droits et à leur orientation sexuelle. Par ailleurs, les femmes et les filles d’élite en Haïti sont instruites et bien conscientes de leurs droits. Cependant, les femmes rurales dans les zones où nous travaillons ne savaient même pas qu’elles avaient de tels droits. Ils pensaient que seuls les hommes avaient une telle prérogative. Puisque la culture rurale dominante est ancrée dans le matriarcat, grâce à notre persuasion, de nombreux hommes dans les zones rurales d'Haïti ont compris que l’homme a le droit d’assumer sa sexualité, alors que la femme qui en fait de même est souvent humiliée et réprimée. Nous avons encore un long chemin à parcourir; néanmoins, avec la présence d’association féminines et des organisations de droits humains, nous avons quand même fait de petits progrès.

 

Croyant au pouvoir de l’éducation dans l'émancipation des femmes et à la contribution qu’elles peuvent apporter à des communautés entières, 30% de la dotation pour l’éducation des filles est allouée aux femmes qui n’ont pas eu la possibilité de poursuivre leurs études. Les bénéficiaires peuvent décider de terminer leurs études primaires, secondaires ou opter pour une école professionnelle. De plus, sachant que dans les zones rurales d’Haïti, la plupart des femmes âgées de plus de 35 ans sont complètement analphabètes, nous nous sommes associés au Bureau national de l’alphabétisation pour leur apprendre à lire et à écrire et les inculquer de notions de mathématiques afin qu’elles puissent mieux gérer leurs petites et moyennes entreprises. Nous avons constaté que les femmes qui ont appris à lire et à écrire à la suite de notre programme ont de plus en plus joué des rôles de leadership importants dans leurs communautés.